Сэндвич с беконом и бананом (Агата Кристи. «Вилла «Белый конь»)

Осмелюсь предположить: если раньше вы ничего не слышали об использовании бекона и бананов в одном блюде, вряд ли столь смелое сочетание могло прийти вам в голову само по себе. Я бы, наверное, тоже никогда до такого не додумалась, если бы не встретила соответствующее упоминание у Агаты Кристи. Любопытно, что королева детектива, обычно «специализирующаяся» на традиционных английских блюдах, на сей раз преподносит своим читателям нечто весьма экзотичное. Причём экзотикой это выглядит не только для нас, но и для многих носителей британской культуры — как выдуманных, так и вполне реальных. Главный герой «Виллы «Белый конь» — типичный тому пример.

Я помешивал ароматный кофе в дымящейся передо мной чашке.
– Закажете еще что-нибудь? Сандвич с беконом и бананом?
Сочетание показалось мне не совсем обычным. Бананы для меня – воспоминание детства, либо же их подают на блюде посыпанными сахарной пудрой и облитыми пылающим ромом. Бекон в моем представлении ассоциируется только с яичницей. Но раз в Челси принято есть бананово-беконные сандвичи, я не стал отказываться.

К его недоумению присоединяются наши современники из редакции газеты The Telegraph. В прошлом году они подробно изучили вопрос приготовления самого вкусного сэндвича с беконом. Среди великого множества гастрономических праздников, известных и не очень, закономерно обнаружился Международный день бекона — он отмечается 5 сентября. По этому поводу The Telegraph решила раскрыть формулу идеального беконного сэндвича (на основе ранее проведённого исследования).

Огромное значение имеет выбор хлеба. Тут британцы демонстрируют многообразие предпочтений, но первое место всё же остаётся за классикой — ломтиками белого сэндвичного «кирпичика». Лучше, если он будет свежим, — участие тостера тут ни к чему. (Меж тем в списке возможных вариантов присутствуют даже бельгийские вафли — и у них есть свои приверженцы.)

Не менее важно и то, что вы положите между двумя кусками хлеба — помимо бекона. То есть дополнительные ингредиенты и соус. Абсолютный фаворит среди британцев — сэндвич из белого хлеба и копчёного бекона, приправленный классическим коричневым соусом. Простота — залог успеха, и нечего тут мудрить, считает большинство. Ну, можно, конечно, заменить копчёный бекон на некопчёный, а вместо коричневого соуса взять кетчуп. Так или иначе, трёх ингредиентов уже достаточно.

Если всё же  усложнять конструкцию, то первый кандидат в напарники бекону — жареные яйца. Чтобы сердечно-сосудистая система точно не расслаблялась, наверное! Такие варианты, как грибы и сыр, сильно отстают по популярности. Но есть среди британцев и настоящие оригиналы — они-то и предпочитают добавить в свой сэндвич с беконом либо авокадо, либо слегка поджаренный банан. К авокадо, в принципе, вопросов нет, а вот идея с бананом звучит  необычно. «Сообщите нам, если банан — это ваш вариант, ибо для нас он в новинку», — обращается The Telegraph к своим читателям. Каков был отклик на эту просьбу, проследить, увы, не удалось.

Однако факт остаётся фактом: некоторых британцев не удивишь беконно-банановым перекусом. Среди них — и такая прославленная на ниве гастрономии личность, как Хестон Блюменталь. Известнейший любитель всяких экспериментов, собственно. В прошлом году, перед Рождеством, он запустил в продажу очередную авторскую альтернативу рождественскому пудингу — трайфл с беконом и бананом. Блюдо это изначально сладкое, и инородным ингредиентом выглядит уже не банан, а бекон. Примечательно, что Хестон вдохновлялся собственными воспоминаниями детства о беконно-банановых сэндвичах — неизменном атрибуте школьных каникул: «Мне так нравилось, что обычно ты никогда бы не подумал совместить эти вкусы, а на практике результат был отличный». Созданный им десерт состоит из следующих слоёв: компот из карамелизованных бананов, шоколадный бисквит с ромовой пропиткой, соус из солёной карамели, шоколадная стружка, ванильный заварной крем на основе сливок, ароматизированных копчёным беконом, и золотые дроблёные какао-бобы. Судя по фото, в посыпке есть и цельные кусочки бекона. Не знаю, как вы, а я бы не отказалась попробовать!

Конечно, не все, кто в детстве ел сэндвичи с беконом и бананами, становятся прославленными кулинарными экспериментаторами, но, думается, из таких зёрнышек вдохновения и вырастает желание творить.

Мы сегодня тоже займёмся скромным творчеством на ниве прикладного сэндвичестроения. Но, прежде чем перейти к практической части, стоит ненадолго заглянуть по ту сторону океана. В США существует родственник британского сэндвича с беконом и бананом. Причём, насколько я понимаю, он гораздо более известен среди рядовых едоков. Его рецепт неоднократно публиковался в разных кулинарных книгах и газетных историях и связан с именем Элвиса Пресли. Иногда этот сэндвич называют просто «Элвис». В его составе — арахисовое масло, банан и бекон на поджаренном белом хлебе. В некоторых вариантах к ним добавляется мёд. Порой бекон исключается, но чаще всё же присутствует.

Что и говорить, Элвис был известный чревоугодник! Многочисленные свидетельства полнятся примерами его невоздержанности и оригинальных вкусовых предпочтений. Так, одно из самых «элвисовских» блюд — Fool’s Gold Loaf, тоже своеобразный сэндвич, но поистине королевского масштаба. Он представляет собой целый батон хлеба, разрезанный горизонтально вдоль и частично освобождённый от мякиша. Его место занимают целая банка арахисового масла, банка виноградного желе и без малого полкило бекона. На фоне этого гиганта обыкновенный сэндвич «Элвис» — просто образец умеренности и здравого смысла. Кстати, для тех, кто интересуется темой, существует книга «Жизнь и кухня Элвиса Пресли» (The Life and Cuisine of Elvis Presley), полная подобных подробностей. Мы же на сей раз оставим короля рок-н-ролла в стороне и вернёмся к весьма тривиальной фигуре Марка Истербрука — героя Агаты Кристи.

Не могу утверждать наверняка, но полагаю, что британский сэндвич с беконом и бананом — это не подражание заокеанскому образцу, а вполне самобытное блюдо. Продолжение любви британцев к сэндвичам с беконом в их классическом виде. Поэтому при выборе рецепта я опиралась только на британские источники. Рецепты, конечно, могут варьироваться, и подчас существенно, но в любом случае это элементарно простое блюдо. Можно вообще довериться интуиции и «сочинить» его самостоятельно.

Я испробовала несколько вариантов и предлагаю тот, что понравился мне больше всего. Вы же вправе изменять его по своему вкусу и всячески экспериментировать (ниже я дам несколько подсказок).

Мои личные выводы таковы.

• Сэндвич с беконом и бананом должен быть горячим — так гораздо вкуснее.
• Хлеб при этом должен оставаться мягким: эксперименты с тостером мне не очень понравились, а вот «тосты» на французский манер, то есть гренки, — совсем другое дело.
• Идеальная пропорция — две длинные полоски бекона на половинку банана. Не меньше. Если что-то менять, то только увеличивая количество бекона, а не наоборот.

Бекон, конечно, можно положить и внутрь сэндвича (и в какой-то мере это правильнее), но мою «редакцию» удобнее есть. Да и смотрится она интереснее.

Ну что, готовим?

Сэндвич с беконом и бананом

Ингредиенты (на 1 порцию):

• 2 ломтика вкусного тостового хлеба*
• ½ банана
• 2 длинные полоски бекона
• 1 яйцо
• 2 ст.л. молока

*Берите максимально натуральный хлеб. Американский тостовый хлеб совершенно не годится для приготовления вкусных сэндвичей. Тем более что состав тут предельно прост — нет никакого яркого соуса, способного замаскировать изъяны других компонентов.

Приготовление:

1. Бекон обжариваем на сухой сковороде до уверенно-золотистого цвета и лёгкой хрустящести (либо по своему вкусу). Выкладываем на бумажное полотенце, чтобы удалить лишний жир.
2. Половинку банана нарезаем вдоль на четыре ломтика. Можно резать и кружочками, но продольные ломтики удобнее ложатся на хлеб.
3. Выкладываем банан ровным слоем на один кусок хлеба, сверху прикрываем вторым.
4. Взбиваем яйцо с молоком и смачиваем хлеб в этой смеси. Он должен быть хорошо пропитан, но при этом не размокнуть и не расползтись. Чтобы получилось аккуратно, я делаю так: щедро смачиваю один кусок хлеба с помощью ложки и отправляю сэндвич на сковороду пропитанным куском вниз. Уже на сковороде, в процессе жарки, смачиваю ложкой второй, верхний кусок.
5. Обжариваем сэндвич с двух сторон на той же сковороде, на которой жарили бекон, то есть на вытопившемся из бекона жире. В процессе жарки прижимаем сэндвич лопаткой, чтобы он хорошо «склеился».
6. Разрезаем горячий сэндвич по диагонали на две части, сверху на каждый треугольник выкладываем по куску обжаренного бекона.

Подаём незамедлительно с чашкой крепкого эспрессо.

Если хочется всё-таки спрятать бекон внутрь сэндвича, лучше класть его не цельным куском, а нарезать поперёк узкими полосками (уже после обжарки). Дело в том, что банан и хлеб после термообработки обладают очень нежной текстурой, а чтобы откусить кусок обжаренного бекона, требуется приложить некоторые усилия, он тянет за собой хлеб и разваливает всю конструкцию. В общем, удобнее использовать его в уже измельчённом виде.

Довольно популярно сочетание бекона с кленовым сиропом. Иногда бекон обжаривается с участием последнего, а иногда кленовый сироп добавляется в качестве соуса к уже готовому сэндвичу. Если у вас достаточно смелости — экспериментируйте!

Также подобные горячие сэндвичи удобно готовить не на сковороде, а в бутерброднице. Впрочем, если у вас есть подобный агрегат — не мне вас учить!

Автомат «эспрессо» шипел у меня за спиной, как рассерженная змея. Было в этом шипении что-то зловещее, дьявольщина какая-то. Пожалуй, размышлял я, любой шум теперь почти всегда вселяет тревогу, пугает. Грозный, устрашающий рев реактивных самолетов в небе над головой; тревожный грохот вагонов метро, когда поезд выползает из туннеля; гул нескончаемого потока городского транспорта, сотрясающий твой дом… Даже привычные звуки домашнего обихода, по сути безобидные, настораживают. Машины для мытья посуды, холодильники, скороварки, воющие пылесосы словно предупреждают: «Берегись! Я джинн, которого ты держишь в узде, но ослабь чуть-чуть поводья…»
Опасный мир, поистине опасный.